Η πρακτική της χαρτογραφίας είναι άρρηκτα συνυφασµένη µε µιλιταριστικές και αποικιοκρατικές ιστορίες που ορίζουν ότι όταν κανείς χαρτογραφεί τη γη τού ανήκει κιόλας· πως το να τραβάει κανείς τις γραµµές που σηµατοδοτούν όρια, σύνορα και γραµµές κρατών σηµαίνει ευθυγράµµιση µε τους µελλοντικούς όρους εξουσίας. Η πολιτική οικολόγος Nancy Lee Peluso πρότεινε τον εναλλακτικό όρο «αντι-χαρτογράφηση», παρέχοντας µια µέθοδο χαρτογράφησης που βοήθησε αυτόχθονες χρήστες των δασών, πρωτίστως στη νοτιοανατολική Ασία, να ενισχύσουν τα δικαιώµατά τους επάνω στη γη τους και στους πόρους της αψηφώντας τα ηγεµονικά όργανα της διαµόρφωσης γεωγραφικών χαρτών.
Κεντρική θέση στο έργο του Khvay Samnang για την documenta 14 έχουν οι πολιτικές πρακτικές για τη γη και τους πόρους της σε σχέση µε την αυτοχθονία και µε τις εξελίξεις που απειλούν τέτοιου είδους κοινότητες. Ο καλλιτέχνης, που γεννήθηκε το 1982 στην επαρχία Σβάι Ριένγκ της Καµπότζης και τώρα εργάζεται στην Πνοµ Πεν, είναι αφοσιωµένος στους αυτόχθονες Τσονγκ, που ζουν στη νοτιοδυτική επαρχία Κο Κονγκ, κυρίως στην κοιλάδα Αρένγκ, η οποία είναι γνωστή ως το τελευταίο µεγάλο δάσος στην Καµπότζη και η µεγαλύτερη σωζόµενη έκταση τροπικού δάσους στη νοτιοανατολική Ασία, µια περιοχή µε άφθονους φυσικούς πόρους και πλήθος σπάνιας άγριας χλωρίδας και πανίδας. Η κοιλάδα χαρακτηρίζεται από γεωπολιτική ανισότητα, από την απειλή περιβαλλοντικής καταστροφής εξαιτίας της δηµιουργίας ενός τεράστιου υδροηλεκτρικού φράγµατος (Φράγµα Τσέι Αρένγκ) και από τη συνεπακόλουθη αλλαγή, αν όχι πλήρη εξάλειψη, του τρόπου ζωής των αυτόχθονων πληθυσµών.
Ο Khvay έχει σφυρηλατήσει µια σχέση διαρκείας µε τον πληθυσµό των Τσονγκ, εισχωρώντας στις κοινότητές τους για µια διακεκοµµένη περίοδο ενός έτους. Μέσα από έρευνα που κινείται µεταξύ της παρατήρησης και της συµµετοχής ο Khvay σταδιακά κατανόησε τον τρόπο µε τον οποίο οι Τσονγκ χαρτογραφούν τη γη τους· πρόκειται για µια µέθοδο τα θεµέλια της οποίας ανάγονται σε προφορικές ιστορίες των προγόνων, πράγµα που σηµαίνει ότι τα πνευµατικά εδάφη του δάσους Αρένγκ προσδιορίζονται από την αφοµοίωση ανάλογων ιστοριών και αναπαριστώνται από το ανθρώπινο σώµα. Οι χάρτες που φτιάχνονται σύµφωνα µε τις αποικιοκρατικές παραδόσεις δεν είναι παρά εξωγενείς δείκτες εξουσίας και ιδιοκτησίας, διότι η γνώση µεταλαµπαδεύεται από τον λόγο και το σώµα που ως επί το πλείστον στρέφονται προς την πνευµατική οικολογία και τη συλλογικότητα.
Η έρευνα του καλλιτέχνη αποτελεί τµήµα µιας ευρύτερης και διαρκούς συλλογικής αντίστασης στα στοιχεία που απειλούν τους Τσονγκ και τα εδάφη τους. Μέσα από την παραγωγή αντικειµένων –µασκών, κοστουµιών και σχεδίων, µεταξύ άλλων– τα οποία εµφορούνται από πνευµατικές πεποιθήσεις, πολιτικές ανησυχίες και την καθηµερινότητα, τα µαθήµατα που παίρνει ο Khvay από τους Τσονγκ, αλλά και µαζί µε αυτούς, ήταν βασικό στοιχείο της διαδικασίας. Ο Khvay και ο επί µακρόν συνεργάτης του, ο χορογράφος και χορευτής Nget Rady, ενσωµάτωσαν τις προφανείς σχέσεις των κοινοτήτων σε συγκεκριµένα ζώα, µορφές του υγρού στοιχείου και εδάφη ως µια µορφή αντι-χαρτογράφησης η οποία απαθανατίζεται σε βίντεο και σε ζωντανή εγκατάσταση που αποτελούν µέρος των παρουσιάσεων της documenta 14. Αυτή η µεταφορά από σώµα σε σώµα διαπνέει ολόκληρο το έργο του Khvay: σε αυτή τη µέθοδο συσσώρευσης και µετάδοσης γνώσης έγκειται η εγγενής σχέση των Τσονγκ µε τη γη τους, καθώς επίσης και η πιο ισχυρή µορφή αντίστασης.
Hendrik Folkerts